Hace unos días vi en prensa un titular llamativo: «El gigantesco impacto que hizo posible la vida en la Tierra indica que, posiblemente, estamos solos«. Pese al titular tan sensacionalista, el contenido que lo acompañaba era bastante correcto.

Hace unos días me topé con una publicación en redes sociales que decía algo así como «el sueño es una pérdida de tiempo evolutiva, pronto la ciencia nos permitirá eliminarlo completamente». Compartida más de mil veces, con comentarios de gente preguntándose cuándo podrían dejar de dormir para ser «más productivos».

Selim Hassan no lo tuvo fácil. Nacido en 1886 en una pequeña aldea del delta del Nilo, tuvo que luchar contra un sistema que reservaba la egiptología para los europeos. Cuando intentó conseguir un puesto en el Museo Egipcio de El Cairo, le dijeron que no había lugar para un egipcio estudiando su propia historia. Pero Hassan era tenaz. Se las arregló para estudiar en París, se doctoró en Viena, y en 1928 se convirtió en el primer profesor egipcio de egiptología en la Universidad de El Cairo. Para 1929 ya dirigía sus propias excavaciones en Giza, armado con métodos científicos rigurosos y una determinación férrea por documentar cada hallazgo.

La saturación mediática y la sobreexposición al marketing de las grandes tecnológicas sobre los avances de la IA nos están llevando a asimilar una creencia falsa: que la IA ya piensa como nosotros, que las redes neuronales son básicamente cerebros digitales, y que pronto tendremos máquinas conscientes correteando por ahí tomando decisiones como si fueran personas.

Es posible que en los últimos días te haya aparecido en alguna red social: un audio inquietante, una llamada al 911, un tipo gritando «That’s not human!» (Eso no es humano), con un pánico que se siente real. Las descripciones que lo acompañan son puro cine de terror: algo pálido, demacrado, con extremidades largas que se sube a un camión en marcha, cae al asfalto y sale corriendo hacia el bosque. Los comentarios no paran de proponer explicaciones paranormales. Y para rematar, Snopes verifica que el audio es auténtico y que la oficina del sheriff del condado de Pender en Carolina del Norte lo confirma. Caso cerrado, ¿no? Pues resulta que lo único que tenemos cerrado es que alguien hizo esa llamada. El resto es un agujero negro de información.