Hace unos días, las redes sociales volvieron a bullir con un vídeo extravagante: se trata del fragmento de un podcast en el que Kirsan Ilyumzhinov, exgobernador de Kalmykia y antiguo presidente de la FIDE (la federación internacional de ajedrez), vuelve a afirmar que fue abducido por extraterrestres. No es una revelación nueva ni una confesión reciente. Ilyumzhinov lleva contando exactamente la misma historia desde, al menos, 2010. Lo único distinto ahora es el envoltorio: un clip corto, sin contexto, sin preguntas incómodas y presentado como si estuviéramos ante algo recién descubierto.

Hay días en los que uno enciende la tele  y tiene la sensación de que alguien está muy interesado en convencerte de algo. Esta vez el mensaje venía envuelto en bata universitaria y tono grave: un estudio afirmaba que la televisión es el medio más fiable para informarse, muy por encima de YouTube y de las redes sociales. Dicho así, suena casi a verdad revelada. La cuestión es a quién beneficia que lo creamos.

Cada año que empieza, una ola de artículos sensacionalistas resurge en redes y blogs especializados en lo paranormal. El culpable siempre es el mismo: Nostradamus. Ahora toca el turno a 2026, con supuestas profecías sobre enjambres de abejas, siete meses de guerra y «tres fuegos desde el Este». Parece que el astrólogo francés del siglo XVI sigue siendo la celebridad más rentable del internet, incluso cinco siglos después. El problema es que casi ninguno de estos titulares sobrevive a una verificación mínima.

Elon Musk lleva años prometiendo que llegaremos a Marte «pronto». En 2016 decía que en 2024 tendríamos humanos allí. Luego fue 2026. Después 2029. En mayo de 2025 declaró que había un 50% de probabilidades de enviar una Starship sin tripulación a finales de 2026, aunque días antes su noveno vuelo de prueba acabó desintegrándose en el espacio. La NASA, más conservadora, apunta a finales de la década de 2030 o principios de 2040. Y China, que llegó tarde a la carrera espacial pero con ambiciones enormes, anunció en 2021 sus planes de enviar la primera misión tripulada en 2033, con vuelos regulares en 2035, 2037 y 2041.

Me debo a mis lectores, y hace unos días uno de ellos, Leonhart, me pidió que aclarase una presunta evidencia de la tierra plana. Os explico. Un tipo llamado J. Tolan graba desde un avión con una «cámara infrarroja» y afirma estar viendo montañas a más de 1000 kilómetros de distancia. La conclusión que vende es demoledora: si puedes ver tan lejos, la Tierra no puede ser redonda. El argumento engancha porque suena técnico y convincente. Veamos si pasa el test del rascado superficial.