Hay noticias científicas que parecen escritas para generar titulares confusos, y el estudio reciente de Sacha Sinet y su equipo de la Universidad de Utrecht es un candidato perfecto. La afirmación que está circulando suena casi esperanzadora: el deshielo rápido de la Antártida Occidental podría evitar el colapso de la circulación atlántica. Dicho así, uno podría pensar que hemos encontrado una especie de mecanismo de seguridad natural, que el planeta se autorregula y que no hay de qué preocuparse. Pero la realidad, como suele ocurrir en ciencia del clima, es bastante más retorcida.

Hace unas semanas empezó a circular por redes sociales un informe con un título que suena a película de desastres: el Global Tipping Points Report 2025. Los medios lo compartían con el tono apocalíptico habitual, esas declaraciones categóricas de «ya es tarde» y «hemos cruzado el punto de no retorno» que tanto abundan en internet. Y como siempre que veo ese tipo de afirmaciones rotundas, me puse a investigar qué había detrás. Porque una cosa es la emergencia climática real y otra muy distinta es la desinformación, aunque venga envuelta en lenguaje científico.

Un equipo del Instituto Noruego de Bioeconomía (NIBIO) y la Universidad Noruega de Ciencias de la Vida ha desarrollado un método para convertir CO₂ y monóxido de carbono en biometano usando biofilms, esas películas de microorganismos que se forman cuando las bacterias deciden hacer vida en común. Han publicado cinco artículos científicos entre 2024 y 2025 en revistas como Bioresource Technology y Biomass and Bioenergy, lo cual nos dice que estas afirmaciones tienen un marchamo científico.

En septiembre de 2024, el huracán Helene azotó el sureste de Estados Unidos con una furia devastadora, convirtiéndose en uno de los ciclones más mortíferos en tocar tierra desde Katrina y dejando más de 200 muertes confirmadas según datos preliminares. Mientras las comunidades luchaban por recuperarse, las redes sociales se inundaron de afirmaciones descabelladas: el gobierno había creado intencionalmente el huracán, que lo dirigió hacia comunidades republicanas para manipular las elecciones o que todo era parte de un plan para saquear depósitos de litio en Carolina del Norte. Estas narrativas, virales y llamativas, complicaron aún más los esfuerzos de rescate.

Hay vídeos en YouTube que tienen esa capacidad especial de hacerte fruncir el ceño desde el primer segundo. «Exposed: Ozone hole hoax» de Steve Milloy es uno de esos casos donde alguien toma uno de los mayores éxitos de la ciencia aplicada a la política ambiental y decide convertirlo en una conspiración global. Su argumento suena convincente a primera vista: el agujero cambia de tamaño cada año, a veces es más pequeño, así que tal vez todo fue una exageración. O quizá los instrumentos fallaron. O la química es más complicada de lo que pensábamos. Es la receta habitual del negacionismo científico, pero se cae a pedazos cuando examinas los datos de cerca.