En una fría noche de octubre de 2013, a las afueras de Port Huron en Michigan, sucedió algo que durante más de una década alimentaría teorías sobre invasiones alienígenas, tecnología extraterrestre y conspiraciones gubernamentales. Un hombre filmó lo que parecía ser un objeto luminoso flotando sobre su camioneta, emitiendo un haz verde intenso que «escaneaba» el techo del vehículo. El video duró apenas treinta segundos, pero fue suficiente para encender las redes: en cuestión de días, se convirtió en uno de los «mejores videos de OVNI de todos los tiempos» en los foros ufológicos. Tom DeLonge, el exmiembro de Blink-182 quien se ha dedicado a la investigación de fenómenos aéreos anómalos, compartió el clip en sus redes sociales. Medios especializados en misterio como Dread Central admitieron quedarse perplejos ante la grabación, incluso siendo escépticos de por sí.

Desde hace unos días llevo revisando la charla que tuvo Tito Vivas en el pódcast de Jordi Wild, un episodio larguísimo (de casi cinco horas) plagado de afirmaciones sobre Egipto (y otros temas) que suenan a titulares llamativos o discretamente alucinantes. Si te pareció exagerado lo que aclaré sobre las pirámides de Sneferu en mi anterior artículo, espera a ver lo que te traigo hoy.

En redes sociales, blogs de economía dudosa y grupos de WhatsApp de inversores paranoicos, la gente comparte titulares sobre cómo el Banco de Pagos Internacionales acaba de advertir que el sistema financiero mundial es una bomba de relojería lista para explotar. Algunos llegan incluso a decir que los bancos centrales ya lo saben y están preparándose en secreto. Es una de esas historias que parece demasiado jugosa para ser falsa, así que veamos qué hay realmente detrás.

Imagina que cada vez que aprendes una receta nueva de cocina, olvidas automáticamente cómo andar en bicicleta. Suena absurdo para un humano, pero así es exactamente como funcionan la mayoría de las Inteligencias Artificiales hoy en día. Si intentas enseñar cosas nuevas a un modelo ya entrenado, tiende a sobrescribir lo que ya sabía, un fenómeno que los expertos llaman «Olvido Catastrófico». Recientemente, Google Research ha presentado una propuesta para solucionar esto llamada Aprendizaje Anidado (Nested Learning). Aunque el nombre suena complejo, la idea base es bastante intuitiva y, aunque no es la «fórmula mágica» que resolverá todo mañana, sí propone un cambio de perspectiva muy interesante.

Parece que la frontera final de la ciencia ya no es el espacio profundo, sino una casa de apuestas donde la evidencia se sustituye por billetes de mil dólares. La astrofísica moderna (esa disciplina que solía requerir datos extraordinarios para afirmaciones extraordinarias) se ha convertido esta semana en un reality show gracias a Avi Loeb y Michael Shermer. La premisa es tan absurda como mediática: una apuesta formal sobre si descubriremos tecnología alienígena antes de que termine 2030. No deja de ser irónico que, mientras miles de investigadores pelean por una beca analizando espectros de luz aburridos, la atención mundial se la lleve un apretón de manos sobre una fantasía de ciencia ficción.