Avi Loeb ya va a calzón quitado. Le da igual que colegas y críticos lo acusen de forzar las costuras del método científico: él sigue lanzando hipótesis cada vez más atrevidas, como si jugara a ver hasta dónde puede tensar la cuerda antes de que se rompa. Y su última ocurrencia es de campeonato: afirmar que la famosa señal Wow! detectada en 1977 pudo haber sido emitida por el cometa interestelar 3I/ATLAS. Con dos narices.

A estas alturas, quienes seguís este blog ya estaréis familiarizados con la historia de 3I/ATLAS, ese visitante interestelar que ha despertado todo tipo de especulaciones científicas. Avi Loeb, profesor de Harvard y director del Galileo Project, ha sido una de las voces más mediáticas en torno a este objeto, y buena parte de sus reflexiones las publica en su blog personal en Medium. Su último artículo titulado “Una producción en rápido aumento de cianuro y níquel sin hierro en la pluma de gas alrededor de 3I/ATLAS” ha sido ampliamente citado en medios de divulgación, desde portales especializados como Universe Space Tech hasta canales generalistas como Fox News, que recogieron sus hipótesis con titulares llamativos.

A principios de julio de 2025, los telescopios del sistema ATLAS detectaron un visitante inesperado: 3I/ATLAS, un objeto interestelar que viaja a más de 240.000 km/h. En los primeros días tras su descubrimiento, se barajaron cifras muy dispares sobre su tamaño: desde estimaciones iniciales de entre 1 y 4 kilómetros, hasta cálculos inflados de unos 20 km basados en el brillo observado sin descontar la coma activa. Con datos más recientes del observatorio Vera C. Rubin, la cifra se redujo a unos 11 km, y finalmente las observaciones del Telescopio Espacial Hubble han ajustado el rango probable a entre 0,3 y 5,6 km. Es el tercer cuerpo confirmado procedente de fuera de nuestro sistema, después de ‘Oumuamua y Borisov. Su velocidad y su condición de visitante interestelar ya serían suficientes para ganarse titulares, pero la historia dio un giro cuando el astrónomo de Harvard Avi Loeb sugirió que tal vez no sea un cometa ordinario, sino un objeto bajo control inteligente.

Avi Loeb ha vuelto a hacerlo. El célebre astrofísico de Harvard, que en 2017 ya levantó cejas al proponer que el objeto interestelar ‘Oumuamua podía ser una sonda alienígena, ahora regresa con una afirmación similar (y aún más explosiva): el nuevo visitante del espacio profundo, 3I/ATLAS, podría no ser un cometa, ni un asteroide, sino un artefacto tecnológico extraterrestre. Y no cualquier artefacto: uno que, sugiere, podría incluso tener intenciones hostiles.