No se puede negar que la misión Curiosity está dando muchos titulares para los amantes de las teorías de la conspiración. Son innumerables ya las proclamas sobre OVNIs, flores, roedores y trozos de plástico que han inundado viralmente la blogosfera gracias a las fotografías obtenidas por este rover. Desde el pasado día 5 hay una más. Un extraño objeto de aspecto metálico clavado en una roca. ¿Qué puede ser esto?

De momento no se sabe. Parece más brillante que el resto de roca sobre la que se encuentra emplazado, y parece ser una prominencia real, ya que se aprecia su sombra. Puede tratarse de una zona de la piedra más dura que el resto, y que gracias a la erosión ha tomado una forma caprichosa. Pero ya pueden encontrarse teorías extrañas como que se trata del asa de una compuerta secreta, o un dedo alienígena. Veremos si la NASA toma más fotografías de este objeto y nos saca de dudas. Leer Más...

Los científicos de la NASA del Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena (California), han descartado la posibilidad de que el asteroide Apophis impacte contra la Tierra durante su aproximación de 2036. Los científicos utilizaron información de la NASA obtenida en 2011 y 2012, junto con los recientes datos recogidos el pasado día 9, momento de máxima cercanía en esta órbita. Descubierto en 2004, el asteroide, que tiene el tamaño de tres campos de fútbol y medio, captó inmediatamente la atención de los científicos y los medios de comunicación, cuando los cálculos iniciales de su órbita indicaron una posibilidad del 2,7% de impactar contra la Tierra en 2029. Posteriores estimaciones utilizando imágenes antiguas permitieron afinar más los cálculos, permitieron descartar la hipótesis del impacto en 2029, pero seguían dejando abierta la puerta a un posible impacto en 2036. Con los nuevos datos, esto ya está descartado. Leer Más...

Uno de nuestros lectores nos pregunta por el objeto que se observa en el borde derecho de la Luna. Parece ser una enorme torre. Antes de buscar una respuesta a lo que podría ser, debemos verificar la autenticidad de la foto. Supuestamente fue tomada por la sonda espacial de la unión soviética Zond 3, que sobrevoló la Luna en el año 1965. En el sitio web de Don P. Mitchell encontramos las fotos que tomó la sonda y un resumen de la misión:

Zond-3

El 20 de julio de 1965, Zond-3 fue la segunda nave espacial en ver la cara oculta de la Luna. Este modelo de sonda, 3MV, estaba en realidad diseñado para misiones a Marte y Venus. Utilizando una cámara especial, desarrollada por A.S. Selivanov y su equipo del Instituto de Ingeniería de dispositivos espaciales, se tomaron 29 fotografías. Las imágenes se procesaron y analizaron por Iu.N. Lipskii y su equipo del Instituto Astronómico Sternberg. Los fotogramas 1 y 2 eran probablemente patrones de prueba y no fueron publicados. Los fotogramas 8 a 10 contenían un espectro ultravioleta, y el fotograma 25 nunca fue recibido. Utilizando modulación digital de pulso de posición, todos los fotogramas fueron escaneados y se transmitieron en una resolución 67-líneas, y las imágenes seleccionadas fueron retransmitidas a una resolución de 1100-lineas: Leer Más...

Hace unos días apareció en starviewer un artículo en el que se mostraba una fotografía, nada menos que de 2004, tomada por el rover Opportunity.

Una tabla plana de madera como puede claramente verse en la ampliación de la imagen, que recuerda a las que se utilizaban para la construcción de las vías del ferrocarril.

¿En Marte hay maderas manufacturadas?. ¿O las misiones de los Rovers se ruedan en lugares como Rio Tinto, o  Texas ?

Sea cual sea la respuesta, lo que está claro es que la foto ha suscitado la polémica entre los investigadores independientes. Leer Más...

Los científicos que trabajan en el rover Curiosity de la NASA tienen un problema: han obtenido unas lecturas interesantes  en uno de los instrumentos del rover. Por un lado, les gustaría decirle a todos lo que encontraron, pero por el otro, tienen que esperar porque quieren asegurarse de que sus resultados no son sólo fruto de la casualidad o de un error en los instrumentos.

Esta es una situación en la que los científicos se encuentran frecuentemente. Por su naturaleza, a todo científico le gusta anunciar sus descubrimientos, pero una falta de prudencia puede tener como resultado quedar en ridículo ante el resto de la comunidad científica. Leer Más...