Hace unos días vi en prensa un titular llamativo: «El gigantesco impacto que hizo posible la vida en la Tierra indica que, posiblemente, estamos solos«. Pese al titular tan sensacionalista, el contenido que lo acompañaba era bastante correcto.

Cuando pensamos en la conciencia solemos imaginar la corteza cerebral, esa capa arrugada que cubre nuestro cerebro y a la que se le atribuye prácticamente todo lo que nos hace humanos. Durante décadas, la mayoría de teorías han situado ahí el origen de la experiencia subjetiva. Sin embargo, un nuevo estudio revisa todas las pruebas científicas disponibles y llega a una conclusión sorprendente: quizá no sea la corteza la pieza imprescindible para que exista la conciencia.

Enero de 2025 será recordado como el mes en que las redes sociales se llenaron de titulares sensacionalistas sobre el James Webb que había «demostrado» que nuestro universo está dentro de un agujero negro. Los algoritmos hicieron su trabajo y pronto Twitter, Facebook y YouTube se llenaron de vídeos explicando cómo finalmente habíamos descubierto la naturaleza real de nuestro cosmos. Como siempre que algo suena demasiado espectacular para ser cierto, hay que ir a las fuentes originales y separar el grano de la paja. Y vaya si había paja que separar.

En marzo de 2025, saltó a los medios una noticia que sonaba a película de Hollywood: un astrofísico de Harvard había «demostrado» la existencia de Dios mediante una fórmula matemática. Los titulares prometían el descubrimiento del siglo, el momento en que la ciencia por fin confirmaba lo que miles de millones de personas creían por fe. Pero como suele pasar con estas historias demasiado perfectas, cuando rascas un poco la superficie, la realidad es bastante menos espectacular.

La semana pasada varios medios publicaron artículos sobre una supuesta capacidad sensorial oculta que presuntamente tenemos todos los humanos: la ecolocalización. Según una investigación reciente, se había demostrado que cualquier persona puede aprender a «ver» con los oídos, usando los ecos de sonidos que nosotros mismos producimos para orientarnos en el espacio, exactamente como hacen los murciélagos. Tras solo diez semanas de entrenamiento haciendo chasquidos con la lengua, los participantes habían logrado navegar por laberintos sin usar la vista, y sus cerebros literalmente se habían reorganizado durante el proceso.