Asombroso vídeo de aviones comerciales esparciendo aerosoles

Citado del autor:

Los círculos de los cuadros A, B y D muestran emisiones de aerosoles que no se ajustan a la definición de estelas de condensación, ya que no existe la zona en la que el vapor es transparente, y que normalmente se produce entre la salida de las turbinas a 1.000ºC  y la zona de aparición de cristales de hielo.

En las fotografías B y C, además podemos ver otras estelas que aparentemente surgen del fuselaje.

Estas fotografías han sido extraídas del siguiente vídeo:

Efectivamente todas las estelas de condensación son precedidas por una zona de enfriamiento, en la que el vapor es transparente. Este hueco entre el motor y la estela puede ser muy largo, o muy corto.

Tan corto como el propio ancho del ala.

O muy largo, haciendo que la estela aparezca muy por detrás del avión.

El tamaño del hueco con vapor transparente depende de:

1. La diferencia de velocidad entre el avión y el vapor expelido: Cuando el avión está en maniobra de aterrizaje, habiendo bajado su velocidad, y la potencia de los motores, la estela de condensación se produce más cerca de los motores que cuando se encuentran en velocidad de crucero.
2. La diferencia de temperatura entre el vapor y el aire del exterior. Cuando El avión vuela a mayor altura, el aire del exterior es más frio, y el hueco con vapor transparente es más corto. Cuando simplemente hace más frío, ocurre lo mismo. Los motores de última generación son muy eficientes, y expelen gases a temperaturas más bajas, lo que provoca huecos más cortos.

En las fotografías A, B y D el hueco entre el contrail y el motor es aproximadamente el tamaño de una turbina, algo perfectamente normal.

Las fotos B y C, muestran otra estela que no se parece a la de los motores. En el vídeo podemos verlo en movimiento si nos vamos al segundo 40. El vapor parece salir del extremo del fuselaje, por lo que podría pensarse que es la salida de humos del motor de la Unidad de Energía Auxiliar (APU). Esta turbina sirve para producir energía eléctrica para arrancar los motores principales y para alimentar los sistemas cuando éstos están aun apagados. En ocasiones es usada en vuelo, cuando existe algún problema con los generadores asociados a los motores principales.

Pero en esta ocasión el vapor sale de manera intermitente, por lo que no puede tratarse de la APU en funcionamiento. En los aviones de pasajeros, los residuos generados en los retretes se almacenan en un depósito que es vaciado en tierra, pero en algunos modelos, el agua que se vierte por los fregaderos de la cocina y por los lavabos, se expulsan al exterior. Para que el sistema funcione tienen que salvarse dos problemas.

1. Evitar que el agua de la parte más exterior del conducto se congele y obstruya el desagüe.
2. La presión del aire en vuelo es mucho menor que en el interior del aparato, por lo que si el desagüe queda abierto, la cabina se puede despresurizar.

En la parte de debajo del fuselaje, algunos aviones tienen instalado un mástil de drenaje.

Este mástil tiene un sistema que lo mantiene caliente en vuelo para evitar que el agua del tubo que va en su interior se congele. En ocasiones a algún piloto se le ha olvidado desconectar el calentador, y los operarios se han quemado al tocarlo. Va conectado a un depósito hermético, con un dispositivo de boya que detecta cúando en su interior hay agua, abriendo la compuerta de salida y cerrando la de entrada, manteniendo así la presión en cabina. Este dispositivo de boya provoca que la salida del agua sea intermitente, lo que concuerda con lo visto en el vídeo en el segundo 40. En los foros especializados, comentan que estos desagües suelen atascarse con café que las azafatas vierten por los fregaderos, y que en tierra tienen que ser desatascados con aire a presión. Esta misma costumbre de verter café por el fregadero, deja feos rastros marrones en la parte inferior del avión. Aquí tenéis una foto de un A330 expulsando agua por el mástil de drenaje.

Referencias:

http://contrailscience.com/how-big-is-the-gap-between-contrails-and-engines/

http://es.wikipedia.org/wiki/Unidad_de_energ%C3%ADa_auxiliar

http://www.airliners.net/aviation-forums/tech_ops/read.main/282149/