En 1843, John Couch Adams (un matemático y astrónomo británico) estudió las perturbaciones orbitales de Urano y dedujo a través de las interacciones gravitatorias que debía haber un octavo planeta tirando del gigante gaseoso. Esto llevó al descubrimiento de Neptuno, orbitando a una distancia de 30 UA del Sol. En otras ocasiones este método se ha usado para deducir la existencia de cuerpos en el Sistema Solar, antes de que fuesen observados de forma directa.

Neptuno también experimentaba perturbaciones orbitales, y con el descubrimiento de Plutón en 1930, se pensó que se había encontrado la causa de esta perturbación. Pero Plutón no tenía suficiente masa para ser la causa. Tenía que haber algo más ahí fuera. Leer Más...

En junio de 2004 unos astrónomos del Kitt National Peak Observatory descubrieron la existencia de un cuerpo en nuestro sistema solar en una órbita cercana a la de la Tierra. En diciembre de ese mismo año fue observado de nuevo desde Australia y se comprobó que la órbita de este cuerpo podría entrar en colisión con la de la  Tierra en el año 2029.

Inicialmente a este cuerpo se le denominó 2004 MN4, aunque en la actualidad se le conoce como Apophis.