Existe un musgo que podría sobrevivir en Marte
En el vasto y enigmático panorama de la exploración espacial, los científicos chinos han descubierto un nuevo aliado para la futura colonización de Marte: el musgo Syntrichia Caninervis.
Originario de las áridas regiones de Xinjiang en China, este musgo ha demostrado ser capaz de soportar condiciones extremas similares a las del planeta rojo. Este hallazgo, revelado en un estudio de la Academia de Ciencias de China y publicado en la revista The Innovation, abre un abanico de posibilidades para la vida humana más allá de la Tierra.
El musgo Syntrichia Caninervis tiene una capacidad notable para sobrevivir a sequedades extremas, temperaturas ultra bajas y altos niveles de radiación. Estas características lo convierten en un candidato ideal para crear bases autosostenibles en Marte. En experimentos, este musgo mostró la capacidad de recuperar sus funciones fotosintéticas y fisiológicas casi instantáneamente después de rehidratarse, incluso tras perder más del 98% de su contenido de agua celular. Además, es capaz de regenerarse después de ser almacenado en congelación profunda durante largos períodos. Este tipo de resiliencia es crucial para sobrevivir a las variaciones extremas de temperatura en Marte.
Una vez establecido en Marte, el musgo podría servir como fundamento para la creación y mantenimiento de un ecosistema. Contribuiría a la producción de oxígeno, captura de carbono y mejora de la fertilidad del suelo, elementos esenciales para el crecimiento de otras formas de vida vegetal y animal. Sin embargo, cultivar Syntrichia Caninervis directamente en la superficie de Marte podría no ser la opción más práctica debido a la baja presión atmosférica del planeta, que incluso aunque contuviese oxígeno, impide la respiración humana directa y dificulta el mantenimiento de las condiciones necesarias para su expansión.
Aquí es donde las cúpulas aisladas entran en juego. En estas estructuras, el oxígeno producido por el musgo no se perdería en la atmósfera marciana y podría ser utilizado para mantener un ambiente respirable dentro de los hábitats sellados. Además, el musgo podría ayudar a fertilizar el suelo dentro de estas cúpulas, creando una base rica en nutrientes para cultivar vegetales más útiles y nutritivos para los colonos humanos.
Existen otras alternativas vegetales que también podrían cumplir funciones similares en estos entornos controlados, pero no de manera tan eficiente como este musgo.
La utilización de Syntrichia Caninervis en combinación con otras plantas en cúpulas aisladas en Marte representa una estrategia multifacética que podría facilitar la creación de un ecosistema marciano viable y autosuficiente. La resistencia del musgo a condiciones extremas lo hace particularmente adecuado para las etapas iniciales de establecimiento de un hábitat en Marte, mejorando la calidad del suelo y estableciendo las bases para el crecimiento de otras plantas más beneficiosas para los humanos. Este enfoque integrado no solo ayudaría a crear un entorno más habitable, sino que también proporcionaría una fuente sostenible de oxígeno y alimentos para los futuros colonos marcianos, acercando un paso más la posibilidad de una presencia humana permanente en el planeta rojo.
