Resuelto el misterio detrás de unas tablillas babilónicas de más de 3.000 años

Durante más de un siglo, un misterio ha persistido en el mundo de la arqueología, centrado en una colección de tablillas babilónicas antiguas que parecían predecir desastres, pero cuyos mensajes crípticos permanecían sin traducir y sin comprender.

Estas tablillas cuneiformes de más de 3.000 años de antigüedad, conservadas en el Museo Británico, insinuaban una conexión entre eventos celestiales y catástrofes terrenales, pero su significado completo eludía a los eruditos. Ahora, con la ayuda de la inteligencia artificial, los arqueólogos finalmente han desvelado sus secretos, revelando una fascinante visión de las mentes de los antiguos astrólogos y sus ominosas predicciones.

Las tablillas, descubiertas en la antigua ciudad de Sippar, un próspero centro en lo que hoy es el actual Irak, datan de alrededor del año 1200 a.C. Sippar formaba parte de la civilización mesopotámica, una cuna del progreso humano situada entre los ríos Tigris y Éufrates. En esta tierra fértil, donde la agricultura florecía y las ciudades se erigían, las personas buscaban entender las fuerzas que gobernaban su mundo. Creían que al observar los cielos, podían predecir el futuro, una práctica que llevó a la creación de estas tablillas llenas de predicciones sobre el destino de su civilización.

El misterio que rodeaba a estas tablillas radicaba en su contenido. Aunque estaban repletas de predicciones sobre eclipses lunares, su escritura permaneció sin descifrar durante mucho tiempo. Con el tiempo, las tablillas fueron objeto de numerosas teorías, pero ninguna logró aclarar completamente su significado hasta que la tecnología moderna intervino. La inteligencia artificial, aplicada recientemente a estos textos antiguos, permitió a los investigadores traducir los escritos y descubrir que los babilonios consideraban los eclipses lunares no solo como eventos astronómicos, sino como presagios de muerte y destrucción.

Las predicciones contenidas en las tablillas son asombrosas y reflejan las creencias profundas de la época. Una de las tablillas, por ejemplo, menciona que «un eclipse en la guardia de la mañana» significaba «el fin de una dinastía». Otro de los astrólogos advertía que si un eclipse se oscurecía por completo y luego se aclaraba de inmediato, un rey moriría y Elam sería destruido. También se mencionan presagios de epidemias y diluvios en caso de eclipses que ocurriesen en momentos inusuales o de maneras inesperadas.

El término «eclipse al revés», utilizado en una de las predicciones, sigue siendo un enigma para los investigadores. Aunque no está claro a qué se refería exactamente el astrólogo, se sospecha que se trata de un eclipse en el que el disco lunar aparece en una dirección contraria a la esperada. Este tipo de predicciones era fundamental para la cultura babilónica, donde la astrología no era solo una práctica supersticiosa, sino una disciplina académica profundamente entrelazada con la religión y el gobierno.

Los babilonios creían que los eventos en el cielo eran señales codificadas colocadas por los dioses, advirtiendo sobre el futuro de los que habitaban la Tierra. La observación astrológica formaba parte de un elaborado sistema de protección del rey y de la regulación de su comportamiento para alinearse con los deseos divinos. Las tablillas también mencionan rituales que involucraban el uso de intestinos de animales para confirmar los malos augurios y determinar si el rey estaba realmente en peligro.

Estos textos revelan una práctica compleja en la que, si después de estas consultas los consejeros del rey aún sentían la amenaza presente, se podían tomar medidas para anularla, identificando las fuerzas malignas detrás de ella y contrarrestándolas con rituales apotropaicos. Así, los antiguos babilonios intentaban proteger a su civilización de los desastres predichos por los cielos.