El hielo antártico y los negacionistas del cambio climático

En los últimos años, el hielo antártico ha ido de récord en récord. No así éste, cuyo máximo fue alcanzado el pasado 6 de octubre, con unos valores sensiblemente inferiores a los de 2013 y 2014, aunque dentro de la media observada durante los últimos 35, periodo desde el que se están realizando estas mediciones.

Estamos acostumbrados a que los negacionistas del cambio climático tomen selectivamente las mediciones que se alinean con sus posiciones, como por ejemplo, que el mes de septiembre fue uno de los más fríos en España, olvidándose de que solo dos meses antes, Julio había sido el más caluroso de la serie histórica.

Pero no está de más aclarar la verdad que subyace detrás de estas mediciones, ya que pese al comportamiento del hielo antártico marino, el hielo antártico terrestre está disminuyendo a un ritmo muy rápido. Podría parecer a tenor de esta observación, que el océano Antártico se estuviese enfriando. Pero por el contrario, las mediciones realizadas indican que se ha calentado medio grado en los últimos 30 años.

Y entonces, ¿por qué aumenta el hielo? Lo que ocurre es que en los últimos años se han producido más precipitaciones en esa zona, lo que ha provocado que se produzca más hielo, aunque esa tendencia posiblemente cambiará en los próximos años si el océano sigue calentándose.

Además el hielo marino antártico no es realmente importante para el clima. Por contra, la desaparición acelerada del hielo ártico sí que lo es, ya que en el verano, al deshacerse casi por completo, el grado de reflexión de la luz en el casquete norte es mucho menor, acentuando el efecto del calentamiento. En el sur esto no ocurre al mantenerse todavía el hielo terrestre. Por lo tanto, no debemos desviar la atención del problema más urgente, que es el hielo ártico.

En cuando al nivel del mar, el hielo marino no lo afecta, aunque se deshelase por completo. No así el hielo terrestre del Antártico, que es el causante del aumento del nivel del mar que está ocurriendo actualmente.

Referencias:

https://www.skepticalscience.com/increasing-Antarctic-Southern-sea-ice.htm

http://www.tiempo.com/ram/207062/la-extension-del-hielo-marino-antartico-en-2015/