Fobos, el nuevo reto
Fobos es el satélite más cercano de los dos que tiene Marte. Realmente está tan cerca y se mueve tan rápido, que si estuviésemos en la superficie de Marte le veríamos cruzar el cielo desde el Oeste al Este en solo 4 horas y cuarto.
El pasado 9 de enero, la sonda europea Mars Express realizó una pasada cercana a Fobos (100 km) y aprovechó para tomar nuevas instantáneas de este peculiar satélite.
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¿Cuál es el origen de este astro?
Se contemplan varias posibilidades. Una de ellas es que sea un asteroide proveniente del cinturón situado entre Marte y Júpiter que podría haber sido capturado por el campo gravitatorio marciano. Apoya esa teoría (aparte de su tamaño y forma irregular) el hecho de que la luz visible que refleja Fobos se ajusta mucho al espectro de los asteroides comunes, que son ricos en carbón. Pero va en contra de esta teoría el que Fobos orbite sobre el ecuador marciano, siendo poco probable que la ruta del asteroide pasase por el plano ecuatorial en el momento de ser capturado.
Gracias a la información obtenida del espectrómetro de infrarrojos (PFS) que lleva a bordo la Mars Express sabemos que la composición de Fobos es muy similar a la de Marte, lo que indica que se debió de formar a partir de las eyecciones lanzadas desde el planeta rojo por el impacto con un cuerpo celeste que colisionó con su superficie, de la misma manera que se cree que se formó la Luna terrestre.
Incluso, y dando otra vuelta de rosca a la teoría, puede que una luna marciana mayor, originada de esta misma manera, se hubiese ido acercando progresivamente a Marte hasta el punto de ser desintegrada por las fuerzas de marea, y cuyos trozos habrían caído en su mayor parte a Marte. Otros sin embargo, se habrían ido uniendo por coalescencia para formar Fobos.
A pesar de estas observaciones, todavía no se puede descartar la teoría de la captura, ya que esos mismos silicatos apreciados por el PFS en Fobos también se han encontrado en algunos asteroides del cinturón.
¿Qué ocurrirá con él?
Debido a que el periodo orbital de Fobos es menor que el periodo de rotación de Marte, su fuerza de marea está reduciendo el radio de rotación 2 centímetros al año. En unos 11 millones de años impactará sobre la superficie del planeta rojo, si no se desintegra antes por estas mismas fuerzas, convirtiéndose en un anillo de escombros. Se prevé que esto ocurra cuando cruce el límite de Roche que se encuentra para Fobos en unos 2.000 Km.
¿Es cierto que está hueco?
En 1958 el astrofísico ruso Iosif Samuilovich Shklovsky propuso que Fobos era en realidad una cápsula de metal, ya que tenía que ser muy ligero para que se percibiese una deceleración por fricción con las capas altas de la atmósfera de Marte. El tamaño estimado por Iosif fue de unos 16 kilómetros de ancho y un espesor de unos 6 cm. Este hecho seguramente fue el precursor de las teorías descabelladas sobre la artificialidad de otros satélites como Jápeto que ha comentado en alguna ocasión el Dr. Cuántico Diferencial.
Actualmente se sabe que Fobos es un cúmulo de escombros conglomerados por la gravedad y recubiertos por una capa de unos 100 metros de polvo. La gravedad no es tan grande como para que su masa se cohesione y el resultado es un cuerpo poroso con una densidad de 1,85 gramos por centímetro cúbico, que es algo menos del doble de la densidad del agua.
Fobos no está hueco. Es poroso en un 30%.
¿Cuál es la causa de sus estrías paralelas?
Inicialmente se creía que los surcos que recorren Fobos eran el resultado del tremendo impacto que presenta es su parte delantera, dejando una enorme cicatriz en forma de cráter llamado Stickney. Posteriores observaciones revelaron que los surcos no estaban centrados en ese cráter, sino ligeramente desviado del mismo. El centro de los surcos es el ápex de Fobos, o punto ubicado sobre la línea de trayectoria del satélite en la dirección de la misma. Por ello es más que probable que estas marcas se deban a las eyecciones de Marte provocadas por impactos con meteoritos, que dada la proximidad de Fobos, habría provocado que las nubes de escombros ocasionadas en la colisión dejasen esas marcas en la sobre Fobos. Estos impactos se han catalogado y clasificado, y como conclusión se cree que son el resultado de 12 impactos distintos sobre Marte.
¿Es cierto que hay un monolito?
Sí lo es. Incluso el mismísimo Buzz Aldrin lo comentó en la cadena americana C-Span. La ubicación del monolito está cercana al cráter Stickney y se cree que es un bloque eyectado desde Marte en una de esas colisiones que formaron los surcos de Fobos.
La agencia espacial rusa tiene planificado para finales de este año, o principios del año que viene el envío de una sonda a Fobos (Fobos-Grunt) que contempla dejar en la luna de Marte una sonda tomando lecturas, y el regreso de vuelta de una cápsula conteniendo una muestra de su suelo. La muestra, si no hay más retrasos, estaría en la Tierra en el verano de 2014. Una apasionante misión, sin duda, y un nuevo reto para la humanidad.
Referencias:
http://www.newscientist.com/article/dn19486-mars-moon-may-have-formed-like-our-own.html
http://www.microsiervos.com/archivo/ciencia/nuevas-imagenes-fobos-mars-express.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Phobos_%28moon%29
http://www.dlr.de/mars/en/desktopdefault.aspx/tabid-207/422_read-13776/
Lunatico
1/12/15 17:37
Supongo que cuando os referis a paginas engañabobos, os referis a la ASNA y a la ESA, ¿verdad?…
CarlosR
1/12/15 18:00
s@ dandyboy:
La conclusión es que eres un enfermo. Estoy seguro que no dispones de los conocimientos mínimos necesarios para interpretar los datos que supuestamente te producen dudas. Constantemente estás encasillando a los estudios científicos actuales, que están basados más que nunca en la observación y experiencia, dándoles el caracter de «oficiales» y, como tales, ciegamente por esa supuesta causa no les otorgas validez, en cambio prefieres creer en las abundantes paparruchadas que circulan por la red, sin someterlas a un análisis crítico.
dandyboy dijo:
JaJa. Esa es otra de las bobadas que circulan y tu les das crédito sin verificar de donde vienen.
Lunatico
1/12/15 18:01
@ DandiBoy:
La Luna, es una estacion espacial, una inteligencia «artificial». En tiempos pasados, extermino a su competencia, conocida actualmente como Nibiru.
Los cascoqutes que quedaron de Nibiru, actualmente se reconocen como el cinturon de asteroides, que orbitan entre Marte y Jupiter.
Los planes que la Luna, pueda tener actualmente, los desconozco. Solo se que no es originiaria de nuestro universo.
Un abrazo, amigo.
CarlosR
2/12/15 04:51
@ Lunatico:
¡Sus! … ¡Sus! Vete a dormir troll aburrido.
Lunatico dijo:
Me refiero a las páginas estúpidas que acostumbras a leer tú.
Las de la NASA o de la ESA no las entenderías. Demasiado nivel intelectual para ti.
Claudio
2/12/15 16:57
CarlosR dijo:
De acuerdo. Y eso que solo ponen fotos y la información es para personas de 12 años a más.
CarlosR
2/12/15 17:11
@ Claudio:
Lo peor de todo es esa falta de contorno novelesco que le ponen las páginas magufas.
Claudio
2/12/15 17:49
CarlosR dijo:
Creo que acabas de encontrar la solución. Las paginas de NASA, ESA y otras de divulgación científica espacial, necesitan agregar en sus notas de prensa (y dar el mismo valor) las hipótesis menos probables sobre las posibilidades y objetivos de cada misión. Además citar muchos testigos. O sea invitar pilotos comerciales, amas de casa, porteros y policías para atestiguar el ensamblado de los satélites, el lanzamiento de los cohetes y lo más importante de todo, para dar su opinión sobre la veracidad de la informaron recolectada.
Mmmm, creo que le voy a mandar un guión a David Cross.
CarlosR
2/12/15 17:55
@ Claudio:
Sería aconsejable que les den el destaque que se merecen a las palabras «Misterio» y Anomalía», así como están con mayúsculas. Un poco de sensacionalismo no les vendría mal sobre todo a la ESA.